下次在大型聚会上拿起氦气球，请记住气球里的氦气终是要飞往太空的。氦气是如此之轻，很容易逃离地球引力，所有氦气都将会飞往太空。和化石燃料一样，氦气是有限的资源。氦气短缺已成为研究人员面临的一大难题。过去十年发生了四次氦气短缺，影响了多个高科技行业。除了给气球充气，氦气在金属焊接和半导体制造中有着重要作用。医学成像和化学分析研究也使用到氦气。冷却到零下 268 摄氏度的液氦能确保 MRI 和 NMR 等设备使用的超导磁体保持冷却。一所中小型大学或医院每年可能需要花费 2 万美元购买液氦，因为每隔几个月液氦供应就需要补充。过去两到三年，氦气的价格翻了一番。部分机构被迫关闭他们的仪器。寻找氦气新来源的努力没有解决它难以回收重复利用的问题。

Vint Cerf 在 Internet Society 邮件列表上宣布 NTP（Network Time Protocol）协议作者 David L. Mills 于 1 月 17 日去世，享年 85 岁。1977 年，David Mills 就职于美国卫星通信公司 COMSAT，参与了互联网的前身阿帕网（ARPANET）相关的工作。当时的阿帕网缺乏一个单一可靠的时间同步系统。Mills 认识到时钟时间是一种无休止追求共识的结果。为解决阿帕网的时钟同步问题，他创建了名为 Network Time Protocol 的协议。N.T.P. 很快成为互联网的关键组成部分。到 1988 年 Mills 将 N.T.P.完善到能在几十毫秒内同步联网的计算机时间，Vint Cerf 形容这一成就是一种黑魔法。今天我们将时间同步视为一种理所当然，它对互联网至关重要，对人类文明也至关重要。电网、金融市场、电信网络等关键系统都依赖时间同步保持记录和分清因和果。几乎所有设备都运行 N.T.P. 它在数十亿台设备上运行，协调时间，社会从未像如此同步过。Mills 于 1971 年从密歇根大学获得计算机和通信科学的博士学位，2008 年荣休前在特拉华大学执教了 22 年。

MIT 研究人员研发出一种没有电池、能从周围环境中收集能量的自供电传感器。这种不需要电池或更换电池的传感器可用于人难以接触的地方如船用发动机内部。研究人员创造的是一种温度传感器，能从周围天线产生的磁场中收集能量。他们的研究报告发表在《IEEE Sensors Journal》上。研究人员需要解决三大挑战才能创造出自供电传感器：系统必须能冷启动，允许在没有初始电压的情况下启动设备；需要能有效的储存和转换收集的能量，他们使用了一系列电容器作为内部的储能设备；设计一系列控制算法去动态测量以及对设备收集、存储和使用的能量进行预算。

美国西北大学的一项研究发现，毒性 RNA 短链可能导致了阿尔茨海默病。研究报告发表在《Nature Communications》期刊上。研究人员发现 RNA 干扰可能在阿尔茨海默病中起着关键作用。他们首次发现了在阿尔茨海默病患者和老年人大脑中导致脑细胞死亡和 DNA 损伤的有毒RNA短链。保护性 RNA 短链（sRNA）在衰老过程中会减少，这可能会导致阿尔茨海默病的发生。研究人员还发现，记忆力超群的老年人---称为超级老者（SuperAger）---的脑细胞中保护性 sRNA 的含量更高。超级老者是指年龄在 80 岁及以上的人，其记忆能力相当于年轻 20 至 30 岁的人。论文通讯作者 Marcus Peter 教授说，“从来没有人把 RNA 的活动与阿尔茨海默病联系起来。我们发现，在衰老的脑细胞中，毒性 sRNA 和保护性 sRNA 之间的平衡向毒性 sRNA 转移。”研究结果还指出了治疗阿尔茨海默病和其他潜在神经退行性疾病的新方法。

美国卫生部宣布，因金融诈骗被判入狱 11 年的 Theranos 创始人 Elizabeth Holmes 被禁止在 90 年内参与美国联邦政府的医疗保健项目。Holmes 现年 39 岁，90 年内无法参与意味着终生被禁。Holmes 在 2003 年创办了血液检测公司 Theranos，声称能通过刺破手指留下的几滴血检查数百种疾病，她的公司估值在 2014 年一度达到 90 亿美元。但她所宣称的技术从未真正起作用。2018 年 Theranos 倒闭，2022 年 Holmes 被判欺诈罪，被判 11 年 3 个月徒刑。她还被勒令支付 452,047,200 美元的赔偿金。

安全公司 Mandiant 披露，黑客组织 UNC3886 至少从 2021 年开始利用一个去年 10 月才修复的 vCenter Server 0day 漏洞 CVE-2023-34048。黑客利用该漏洞入侵目标的 vCenter 服务器，窃取凭证，使用特制的 vSphere Installation Bundles (VIBs)在 ESXi 主机上部署 VirtualPita 和 VirtualPie 后门。然后他们利用 CVE-2023-20867 VMware Tools 身份验证绕过漏洞提权、收集文件，从客户虚拟机中渗出。

尽管经历了断网和断电，Linus Torvalds 还是按计划在两周内释出了 Linux 6.8 的第一个 RC 版本。新版的变化包括：实验性的英特尔 Xe 内核显示驱动，英特尔 Lunar Lake 架构支持，新 Arm SoC 支持，Bcachefs 文件系统改进，EEVDF 调度器快速通道（Fast Path）、任天堂 NSO 手柄支持、移除 SLAB、升级 Rust 工具链、第一个 Rust 网络驱动，等等。

Meta 首席 AI 科学家 Yann LeCun 接受采访时强调，达到人类水平的 AI 还有很长的路要走。他说，担心 AI 智能超越人类而对其进行监管，就像是在 1925 年因速度接近音速而要求对跨大西洋飞行进行监管。他认为还需要实现我们尚未知道的科学突破才有可能达到人类水平的 AI。这就是为什么他认为因担心 AI 超出人类控制而对其进行监管为时过早。LeCun 解释说，生成式 AI 系统在其训练的狭窄领域是智能的，它们能流利的使用语言，我们被愚弄的认为它们有智能，其实它们并不聪明。我们并不能通过用更多的数据训练，投入更多的算力去扩展它们的能力，达到人类水平的智能。这在短时间内不会发生，我们需要先发现新的技术和架构。LeCun 相信即使不需要几十年，也至少需要多年时间。

日本富士通致函英国政府，在英国邮政局财务软件丑闻调查结束前，它不再竞标英国公共部门的业务。自 1999 年英国邮政局安装了富士通开发的有 bug 的财务软件 Horizon 之后，736 名邮政工作人员受到了盗窃钱财、欺诈和做假账的指控，很多人的生活被彻底改变，一部分人自杀，还有一部分人在错误纠正前就去世了。上周富士通执行董事、欧洲地区联席首席执行官保罗·帕特森（Paul Patterson）在英国议会下院委员会作证并公开道歉，表示公司有道德义务为赔偿做出贡献。这起丑闻的调查尚未结束，仍然在进行之中。在富士通宣布停止参与竞标前数周，它从北爱尔兰公共部门获得了一份价值 4.85 亿英镑的合同，富士通是该合同的唯一竞标者。

JAXA 开发的小型探测器 SLIM 于 20 日在月球表面着陆，日本由此成为继前苏联、美国、中国、印度之后第 5 个实现登月的国家。此次目的是实现与目标地点误差在100米以内的精准着陆，验证这一全球首创技术。月球上的水可能局部以冰的状态存在，因此需要降落到“想降落之处”的技术。但 SLIM 着陆姿势可能与设想不符，太阳能电池板未朝向光线因此无法发电。搭载的电池在着陆数小时后已耗尽，只能寄望于太阳改变方向后 SLIM 能恢复发电。SLIM 计划在着陆后用搭载的特殊摄像头分析月球矿物“橄榄石”，开展弄清月球起源的研究。因电力问题矿物调查可能无法按照计划进行。